Boca Juniors dio el primer paso en los playoffs de la Copa Sudamericana 2026 al vencer por 1-0 a O'Higgins de Chile en La Bombonera, en el partido de ida de la serie que otorgará un lugar en los octavos de final.

El único gol del encuentro llegó a los 43 minutos del primer tiempo. Leandro Paredes asistió con un pase filtrado a Miguel Merentiel, quien definió con precisión ante la salida del arquero Omar Carabalí para darle la ventaja al conjunto dirigido por Rodolfo "Vasco" Arruabarrena.

Durante gran parte de la primera etapa, el equipo chileno fue el que generó las ocasiones más claras. Francisco González avisó con un intento por encima del travesaño y, más tarde, Martín Sarrafiore exigió una gran respuesta del arquero Álvaro Montero con un remate desde la puerta del área.

Boca reaccionó cerca de la media hora con una buena acción individual de Sebastián Villa, cuyo remate cruzado pasó muy cerca del segundo palo. Minutos después llegó la jugada que definió el resultado.

En el complemento, O'Higgins salió decidido a buscar el empate y volvió a acercarse con un remate de Sarrafiore desde larga distancia que se fue por encima del travesaño.

El conjunto argentino respondió con un cabezazo de Santiago Ascacíbar que terminó en las manos de Carabalí y más tarde estuvo cerca de ampliar la diferencia con un remate de Alan Velasco que el arquero chileno logró desviar.

Con la victoria, Boca sumó su segundo triunfo consecutivo desde el regreso de Rodolfo Arruabarrena como entrenador y llegará con ventaja al partido de vuelta.

La revancha se disputará el jueves 30 de julio, a las 21:30, en Chile. El equipo que gane la serie avanzará a los octavos de final de la Copa Sudamericana, donde ya espera Recoleta de Paraguay.