El episodio que generó preocupación por el impacto ambiental en la Pampa del Leoncito, en el departamento Calingasta, San Juan, sumó un nuevo capítulo luego de que el conductor de la camioneta que ingresó a la zona protegida se presentara ante la Justicia.

Se trata de Agustín Añó, un médico mendocino de 44 años que ingresó con una Toyota Hilux a la planicie protegida durante el fin de semana y dejó profundas marcas sobre el terreno.

El juez de Paz de Calingasta, Andrés Troche, confirmó que el hombre se presentó a declarar, fijó domicilio y quedó en libertad, aunque continúa vinculado al expediente mientras avanza la investigación.

Qué explicó el conductor

Durante su declaración, Añó presentó su descargo y sostuvo que el ingreso a la planicie se produjo de manera imprevista.

Según explicó el magistrado, el conductor atribuyó el episodio a las condiciones del lugar, la oscuridad y la presencia de agua en la superficie.

El ingreso se habría producido alrededor de las 20 del sábado.

“Él atravesó cerca de las veinte horas del sábado. Alegó esa circunstancia del anochecer y del agua”, explicó Troche.

El juez también señaló que el conductor conoce la zona, por lo que la Justicia deberá determinar las circunstancias concretas en las que se produjo el ingreso y el daño ocasionado.

La camioneta quedó enterrada y no puede ser retirada

Uno de los principales inconvenientes que enfrenta ahora la investigación es la situación del vehículo.

La camioneta quedó enterrada aproximadamente 25 centímetros en la superficie arcillosa de la planicie. Debido a las condiciones actuales del terreno, cualquier intento de retirarla podría generar un impacto mayor.

Troche explicó que la Pampa del Leoncito se encuentra con una importante cantidad de agua debido a las nevadas y lluvias registradas en la zona.

“Si la movés un poco, se entierra un poco más”, señaló el magistrado.

Por ese motivo, ordenó que la camioneta permanezca en el mismo lugar, bajo custodia de las fuerzas de seguridad, hasta que especialistas determinen cuál es la forma adecuada de retirarla.

Analizarán el daño antes de sacar el vehículo

El juez indicó que se consultó con Gendarmería Nacional y la Policía de San Juan para evaluar las posibilidades de intervención.

Uno de los problemas es el acceso al sector donde quedó el vehículo, ubicado aproximadamente a un kilómetro y medio del ingreso.

Troche explicó que el uso de herramientas o maquinaria sin una evaluación previa podría provocar nuevos daños sobre la superficie.

Por esa razón, se dio intervención a la Dirección de Patrimonio de la provincia de San Juan, dependiente del Ministerio de Turismo y Cultura.

El organismo deberá realizar las pericias correspondientes y determinar la magnitud del daño, las condiciones del terreno y el procedimiento más seguro para retirar la camioneta.

Una sanción que podría alcanzar $1,5 millones

Por el momento, el caso está siendo investigado como una contravención.

Según explicó Troche, la infracción está vinculada con el artículo 187, inciso 4, de la normativa provincial, relacionado con daños a bienes integrantes del patrimonio cultural de San Juan.

De acuerdo con el magistrado, la sanción económica podría alcanzar como máximo $1,5 millones.

El conductor, además, puede regresar a Mendoza y no tiene restricciones para desplazarse. Sin embargo, podría ser citado nuevamente si la investigación lo requiere.

Troche aclaró que, hasta el momento, el expediente no se encuentra en una instancia penal, aunque no descartó que la situación pueda derivar en una investigación de ese tipo si surgen elementos que así lo determinen.

El intendente pidió una sanción ejemplar

El intendente de Calingasta, Sebastián Carbajal, manifestó su preocupación por el episodio y reclamó una sanción que genere un antecedente para evitar nuevos casos.

El jefe comunal señaló que existe la posibilidad de que la denuncia sea derivada a la Justicia Penal debido a la gravedad del daño.

Además, anticipó que buscará impulsar un proyecto de ley en la Cámara de Diputados para reforzar la protección de este tipo de patrimonio natural y cultural.

Carbajal sostuvo que este no sería el primer episodio de estas características registrado durante su gestión.

“Ya este es el evento número cuatro que yo denuncio desde el inicio de mi gestión”, afirmó.

El intendente también planteó que, si el caso llegara al ámbito penal, espera que se aplique una sanción acorde con el impacto ocasionado.

Un daño que podría tardar décadas en desaparecer

Uno de los aspectos que más preocupa a las autoridades es el tiempo que podría demandar la recuperación natural de la superficie afectada.

Según explicó Carbajal, el terreno está compuesto por una combinación de arcilla y limo, materiales que hacen que las marcas producidas por los vehículos permanezcan durante largos períodos.

El intendente estimó que, en las condiciones actuales y por la profundidad de las huellas, la recuperación podría demandar hasta 100 años.

La erosión del viento y el proceso de recuperación de la vegetación son algunos de los factores que intervienen en la recuperación natural de la superficie.

El valor ambiental y científico de la Pampa del Leoncito

La Pampa del Leoncito constituye un área de características particulares por sus condiciones naturales y su importancia ambiental.

Además del valor de su ecosistema, el intendente destacó que el lugar posee condiciones excepcionales para la observación astronómica.

Según Carbajal, se encuentra entre las planicies con menor contaminación lumínica del planeta, lo que permite realizar observaciones de la Vía Láctea y de objetos del espacio profundo.

Mientras continúan las pericias, la camioneta permanecerá en el lugar bajo custodia. La Justicia deberá determinar las responsabilidades correspondientes y definir, a partir de los informes técnicos, cómo se podrá retirar el vehículo sin profundizar el daño sobre la superficie protegida.