El precio del petróleo volvió a subir este martes ante la creciente preocupación por posibles interrupciones en el suministro mundial, luego de nuevos ataques contra infraestructura energética de Arabia Saudita y la incertidumbre que rodea al estrecho de Ormuz.

Los futuros del Brent aumentaron 1,3%, con una suba de US$1,37 que llevó el barril a US$107,05. En tanto, el West Texas Intermediate (WTI) estadounidense avanzó 1,51%, hasta los US$102,92 por barril.

La evolución del mercado está marcada por los ataques registrados en la región y por las dificultades para transportar petróleo a través del Golfo.

Daños en un oleoducto clave

Las fuerzas hutíes respaldadas por Irán en Yemen lanzaron nuevos ataques contra Arabia Saudita, mientras distintos países árabes del Golfo postergaron conversaciones previstas con Teherán.

La situación incrementó el temor a una ampliación del conflicto en Medio Oriente y a un impacto mayor sobre el suministro internacional de petróleo.

Los ataques registrados días atrás provocaron daños en el oleoducto Este-Oeste, una infraestructura estratégica que permite a Arabia Saudita transportar parte de su producción hacia el puerto de Yanbu, en el mar Rojo, sin utilizar el estrecho de Ormuz.

El oleoducto permite desviar alrededor de 4 millones de barriles diarios, equivalentes a cerca del 4% del suministro mundial.

Menos barcos atraviesan Ormuz

La incertidumbre también se concentra en el estrecho de Ormuz, una de las principales rutas para el transporte de petróleo a nivel global.

Durante el último fin de semana, el tránsito de buques de mercancías cayó a menos de 10 cruces diarios, frente a un promedio de 14 durante los diez días anteriores.

Antes del inicio de la guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán, el 28 de febrero, por esta vía circulaba aproximadamente una quinta parte del suministro mundial de petróleo.

Los operadores del mercado siguen de cerca cualquier señal que permita determinar cuándo podrían normalizarse tanto el funcionamiento del oleoducto saudí como el tránsito marítimo por Ormuz.

Arabia Saudita enfrenta presión sobre sus exportaciones

La interrupción del oleoducto podría retirar del mercado hasta un 4% del suministro mundial de petróleo si la infraestructura no recupera su funcionamiento en los próximos días.

Analistas y operadores advierten que Arabia Saudita podría comenzar a reducir el volumen disponible para exportación si no logra restablecer el transporte por el sistema Este-Oeste.

En este escenario, los mercados permanecen atentos a la evolución de los ataques, la situación en el estrecho de Ormuz y las posibles negociaciones diplomáticas que puedan reducir la tensión en Medio Oriente.