Matías Díaz Hernández volvió a dejar a Santa Cruz en lo más alto de la natación internacional. El deportista de Río Gallegos consiguió el cuarto puesto en la tradicional Capri-Nápoli, en Italia, correspondiente a una nueva fecha de la Copa del Mundo de Aguas Abiertas.

El resultado adquiere una relevancia especial porque el santacruceño fue el mejor nadador del continente americano en la competencia, frente a representantes de distintos países que forman parte de la elite mundial de la disciplina.

A sus 30 años, Díaz atraviesa una etapa de madurez deportiva después de años de entrenamiento, viajes y competencias internacionales. Su historia comenzó en Río Gallegos, cuando era apenas un niño, y con el tiempo lo llevó a competir en algunos de los escenarios más exigentes de las aguas abiertas.

De Río Gallegos al circuito mundial

El vínculo de Matías con la natación comenzó cuando tenía entre cuatro y cinco años. Sus primeros pasos fueron en la pileta del Club Hispano Americano de Río Gallegos, donde empezó a construir una trayectoria que años más tarde lo llevaría al circuito profesional.

“Me dedico específicamente a competir desde hace más o menos entre seis u ocho años, profesionalmente”, contó durante una entrevista con la Secretaría de Estado de Producción y Contenidos.

Su carrera también estuvo acompañada por su formación profesional. Matías se trasladó a Buenos Aires para estudiar Kinesiología y, al mismo tiempo, continuar con su preparación deportiva.

Finalmente obtuvo el título de kinesiólogo y decidió radicarse en la capital del país, donde realiza buena parte de sus entrenamientos.

Actualmente se prepara en el Centro de Alto Rendimiento de Núñez y durante el último año también alternó períodos de residencia entre Buenos Aires y Roma, Italia, donde trabaja junto a un entrenador de la selección italiana.

Un deportista que también ejerce de kinesiólogo

El alto rendimiento no es su única actividad. Matías combina las exigencias de la natación profesional con su trabajo como kinesiólogo.

“Lo ideal sería no tener que trabajar y dedicarme profesionalmente a la natación, pero necesito también trabajar un poco de kinesiólogo”, explicó.

Y resumió su actualidad de manera concreta: “Hago las dos cosas, pero obviamente estoy más dedicado a la natación”.

La combinación entre profesión y deporte no le impidió conseguir resultados importantes en el circuito internacional.

Entre sus actuaciones más destacadas aparecen sus triunfos en Canadá y Macedonia. En Roberval, Canadá, se quedó con una fecha de la Copa del Mundo después de completar 32 kilómetros en las aguas del lago Saint-Jean.

Luego llegó otra victoria internacional en Macedonia, donde se impuso en una prueba de 25 kilómetros en el lago Ohrid.

El récord en el Río de la Plata

Uno de los capítulos más importantes de su carrera ocurrió en marzo de 2025, cuando protagonizó el cruce del Río de la Plata desde Colonia del Sacramento hasta Punta Lara.

La travesía tuvo una distancia de 42 kilómetros y Díaz logró completarla en 8 horas y 52 minutos, con lo que superó el registro mundial anterior de 9 horas y 8 minutos.

“Había un récord mundial que era 9 horas 08, y yo hice 8 horas 52; así que sí, hice el récord el año pasado en marzo”, recordó.

Ese tipo de desafíos también refleja el nivel de exigencia que enfrenta en la actualidad. El objetivo ya no pasa solamente por completar una carrera, sino por competir por los primeros lugares.

“Cada carrera en la que competís es una carrera en la que necesitás el resultado de estar dentro de los tres o cuatro primeros”, explicó.

La mentalidad también cambió con el crecimiento deportivo. “Es diferente a ir con el objetivo de llegar y ver qué pasa, que era lo que pasaba al principio. Pero me gusta poder estar siempre entre los primeros, en cada carrera”, sostuvo.

Santa Cruz, siempre presente

Aunque actualmente vive y entrena en Buenos Aires y pasa parte de su preparación en Italia, Díaz mantiene un fuerte vínculo con Río Gallegos y con Santa Cruz.

Representar a su provincia y al país aparece como una de las principales motivaciones de su carrera.

“Ya hace años que vengo compitiendo en el circuito mundial. Obviamente, al principio los resultados no eran los que tengo ahora. Fui progresando año a año y fui mejorando, pero la verdad que la experiencia por competir, por representar a mi provincia y al país, es algo increíble”, expresó.

En ese camino también destaca el acompañamiento recibido por parte del Gobierno de Santa Cruz, que contribuye a que pueda afrontar los costos de las competencias y sostener su participación en el calendario internacional.

“El apoyo del Gobierno de Santa Cruz me permite poder estar compitiendo, participar de todas las carreras”, señaló.

El respaldo también quedó reflejado en un encuentro que mantuvo con el gobernador Claudio Vidal en Buenos Aires. En esa oportunidad, el nadador llevó las medallas y el trofeo conseguidos en Canadá y Macedonia y agradeció el acompañamiento recibido durante la temporada.

Otro capítulo para una carrera que no se detiene

El cuarto puesto conseguido en Capri-Nápoli suma un nuevo logro a la trayectoria de un deportista que comenzó a nadar en una pileta de Río Gallegos y terminó convirtiéndose en protagonista del circuito mundial de aguas abiertas.

El resultado en Italia, además de ubicarlo como el mejor representante americano de la competencia, confirma su lugar entre los principales exponentes de una disciplina que exige resistencia, preparación y una enorme fortaleza física y mental.

Para Matías Díaz, cada carrera representa un nuevo desafío. Y detrás de cada kilómetro recorrido en aguas internacionales permanece una historia que comenzó en Santa Cruz y que todavía tiene muchos capítulos por escribir.