Esteban Ribovics volvió a demostrar su poder de definición en UFC. El argentino derrotó por nocaut técnico a King Green en el primer asalto de UFC 332, luego de derribar tres veces a su rival antes de que el árbitro Herb Dean decidiera detener el combate.

El peleador salteño tomó la iniciativa desde el comienzo y buscó imponer su mano izquierda ante un estadounidense que intentó mantener la distancia con patadas y golpes rectos. La presión de Ribovics fue creciendo hasta encontrar el momento decisivo.

La primera caída llegó tras una potente izquierda. Green consiguió levantarse, pero el argentino volvió a atacarlo y consiguió un segundo derribo. Ribovics no bajó el ritmo, mantuvo la ofensiva y volvió a llevar a su rival al suelo por tercera vez.

Aunque Green permanecía consciente, ya no lograba responder con eficacia a los ataques. Por eso, Herb Dean intervino a los 4 minutos y 8 segundos del primer round para ponerle punto final a la pelea.

La victoria tuvo además un condimento particular. Ribovics había quedado en el centro de la polémica durante el pesaje, al registrar 71 kilos, medio kilo por encima del límite establecido para una pelea sin título. Green sí había alcanzado los 70,5 kilos permitidos. Como consecuencia, el argentino perdió el 20% de su bolsa y el combate se realizó bajo la modalidad de peso pactado.

Dentro del octágono, sin embargo, el argentino respondió con contundencia. El triunfo llegó después de otra gran actuación ante Edson Barboza, a quien había derrotado por nocaut técnico en el segundo round de su pelea anterior.

Green, de 40 años, llegaba con cuatro victorias consecutivas y una amplia experiencia en UFC. Había superado, entre otros, a Terrance McKinney, Jeremy Stephens y Daniel Zellhuber, pero no pudo sostener el ritmo impuesto por Ribovics.

Después del combate, el argentino reconoció el error cometido durante el pesaje y aseguró que buscará corregirlo. “La próxima vez voy a ser más profesional. Entrené para eso. Entreno todos los días”, expresó, antes de anticipar que disfrutará de su casamiento y luego regresará para continuar con su carrera.

Ribovics llegó a UFC en 2023 después de participar en el Dana White’s Contender Series. Con esta nueva finalización, el argentino volvió a dejar en claro que atraviesa un momento de crecimiento y que su poder de nocaut lo convierte en uno de los nombres a seguir dentro de la división de peso ligero.