Estados Unidos dispuso este viernes una suspensión nacional de los vuelos de salida luego de registrar graves inconvenientes en las comunicaciones de los centros de control del tránsito aéreo. La decisión fue adoptada por la Administración Federal de Aviación (FAA) ante lo que calificó como circunstancias extraordinarias y razones de seguridad.

La restricción impide que despeguen los aviones que permanecen en tierra, aunque permite que las aeronaves que ya están en vuelo continúen hacia sus destinos y aterricen con normalidad. En tanto, los vuelos internacionales que tienen previsto llegar al país son evaluados caso por caso.

El inconveniente comenzó con una interrupción de las operaciones en Chicago y posteriormente se extendió a todo el territorio estadounidense. Los problemas se registraron en los centros encargados de coordinar las comunicaciones de las aeronaves que vuelan a más de 5.400 metros de altura.

El secretario de Transporte, Sean Duffy, confirmó que los equipos técnicos de la FAA trabajan para determinar el origen de la falla y aseguró que se comunicarán novedades a medida que avance la investigación.

Descartan, por ahora, un ataque intencional

El secretario del Departamento de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, explicó que hasta el momento no existen indicios de un ataque deliberado contra el sistema aéreo estadounidense.

El funcionario atribuyó inicialmente el episodio a una interrupción en las telecomunicaciones y descartó establecer una relación con los atentados del 11 de septiembre de 2001.

"No hay indicios de que se trate de un ataque malintencionado", sostuvo Mullin, quien también reconoció que todavía no se conoce la causa concreta del problema.

Además, señaló que la situación no se resolvería necesariamente en una hora y pidió tranquilidad a la población, al remarcar que las aeronaves se encontraban bajo condiciones de seguridad.

Pilotos y pasajeros quedaron afectados por la medida

La suspensión sorprendió incluso a pilotos que ya se encontraban en el aire. En aeropuertos como Dallas-Fort Worth y Seattle-Tacoma, los controladores comunicaron a las tripulaciones que regía una orden nacional de inmovilización de aeronaves y que todavía no había precisiones sobre cuándo se levantaría.

El impacto podría ser considerable. Según la aplicación Flighty, había más de 30.000 vuelos programados para el resto de la jornada cuando comenzó la interrupción.

Las demoras podrían transformarse en cancelaciones si la situación se prolonga, debido a que las tripulaciones tienen límites establecidos para sus jornadas laborales. Esto también podría generar complicaciones en cadena durante todo el fin de semana.

Ante este escenario, distintos aeropuertos recomendaron a los pasajeros consultar directamente con las aerolíneas antes de trasladarse a las terminales. American Airlines, por su parte, informó que los aviones que ya estaban en vuelo continuarían hacia sus destinos, aunque anticipó modificaciones en su programación.

La segunda suspensión nacional desde el 11-S

La decisión representa la segunda vez desde los atentados del 11 de septiembre de 2001 que la FAA ordena detener los despegues en todo Estados Unidos.

En aquella oportunidad, la aviación civil quedó paralizada y las aeronaves que estaban en el aire recibieron instrucciones para aterrizar en los aeropuertos disponibles.

El antecedente más reciente ocurrió en enero de 2023, cuando una falla en el sistema de avisos de seguridad para pilotos obligó a suspender temporalmente los vuelos nacionales durante menos de dos horas.

Por ahora, las autoridades continúan investigando el origen de la interrupción, mientras se mantiene la incertidumbre sobre el restablecimiento de las operaciones aéreas.